Referente del rock pesado creó Pappo’s Blues y Riff. Fue guitarrista de Los Gatos y Los Abuelos de la Nada; tocó con B.B.King y polemizó con la música electrónica. Murió en un accidente de tránsito.
“En la madrugada de hoy murió el cantante de rock Norberto Napolitano, más conocido como Pappo, al caerse de su moto y ser atropellado por un automovilista en la ruta 5, en la localidad de Jáuregui, partido de Luján. El famoso guitarrista iba en su Harley Davidson y su hijo circulaba en otra moto, junto a un amigo”, rezaba la crónica policial del 25 de febrero de 2005.
El músico había nacido el 10 de marzo de 1950 en el barrio de La Paternal donde hoy se levanta un monolito en homenaje a su figura en una plaza cercana a su terruño natal. En 1973 editó Pappo’s Blues 3, uno de los discos más prestigiosos del rock argentino, donde se incluyeron temas como Sucio y desprolijo, El sur de la ciudad. Trabajando en el ferrocarril y el extraño Sandwiches de miga.
El Carpo fue uno de los músicos concebidos como fundacionales de la música argentina contemporánea de la década del 60 y 70 ya que integró agrupaciones primigenias como Los Abuelos de la Nada con quienes grabó el LP Diana Divaga y con Los Gatos cuando fue convocado a finales de los 60 para grabar los discos Beat Nº 1 y Rock de la mujer perdida. Pappo se iría de Los Abuelos por no poder proyectar el estilo del blues que venía curtiendo por esos tiempos.
Napolitano también protagonizó los proyectos musicales Conexión Nº 5, Aeroblus y La Pesada del rock and Roll, otra banda insoslayable del rock local. Pero su popularidad y su estilo tomaron forma con Pappo´s Blues, y en los 80 al concebir a Riff, su banda junto a Michel Peyronel, Boff Serafine y baterista Vitico, a la que se sumaría más tarde el aporte de JAF y el batero rosarino Oscar Moro. En Riff, Pappo y amigos dejaron de lado el Blues y se acercaron al hard rock y al heavy metal dejando una huella en referidos géneros.
El cantante y guitarrista compartió escenario con diversos músicos de rock y de blues internacional, en 1990 Pappo’s Blues fue telonero de B.B. King en sus siete funciones en el Teatro Gran Rex, de la ciudad de Buenos Aires, en contrapartida, King lo invitó tocar en 1993 en un reducto de muy poca llegada para los músicos argentinos, el Madison Square Garden de Nueva York.
Pappo no escapó a polémicas varias, en los 2000 tuvo una discusión mediática con el referente de la música electrónica DJ Dero, en la que señalo que los DJs “No son músicos” defendiendo su tradición musical.
A Norberto Pappo Napolitano se lo recuerda por temas como El Hombre Suburbano, Una Casa con diez pinos, Adonde está la libertad, Mi vieja, Rock and roll y fiebre y una lista extensa de temas.
