La influenza A H1N1 ya tuvo sus repercusiones en las escuelas argentinas, ya que algunas debieron cerrar sus aulas o todo el establecimiento educativo debido a los brotes de la enfermedad entre sus alumnos, docentes o trabajadores. Ahora, desde el ministerio de educación, aseguran que el ausentismo en los colegios se duplicó y es récord para la época del año producto del temor a la nueva gripe.
Por otra parte la Organización Mundial de la Salud elevó a 6 su nivel de alerta, declarando así la pandemia. Desde el gobierno, que a través de Ocaña admitió que se elevan a 343 los casos locales, piden no entrar en pánico.
Mientras que, por gripes comunes y resfríos y tanto en otoño como en invierno, el porcentaje habitual de ausentismo en las escuelas públicas y privadas ronda entre el 15% y el 20% en los colegios públicos y privados de la Capital Federal y de la Provincia, en estos momentos ese porcentaje está entre el 30% y el 40%, llegando al 45% en algunos casos, debido al temor de contagiarse de la nueva influenza.
Las autoridades de la Escuela Cangallo, ubicada en el barrio porteño de Congreso, señalaron que "en el nivel primario tenemos un índice de ausentismo que llega al 45 por ciento". Por su parte, desde el Colegio Galileo Galilei, de Almagro, dijeron que "el nivel de presentismo cayó un 30% con respecto a las anteriores semanas".
Cifras similares mostraron desde el Instituto Sudamericano Modelo, de Caballito, donde se indicó que "desde que la escuela abrió sus puertas en 1984, nunca tuvimos un ausentismo tan alto como éste: trepa al 40% (…) Hay aulas de jardín y primaria de 24 alumnos, por ejemplo, donde están faltando unos diez chicos".
En el Instituto San Pedro Nolasco, de Caballito, y en el María Ana Mogas, de Mataderos, el ausentismo llega al 30 por ciento. En este último lugar recordaron que "antes, por un cuadro gripal, los chicos no faltaban tantos días".
En la escuela "Joaquín V. González", de La Plata, algunos cursos tienen sólo un tercio de los alumnos, mientras que otros colegios aseguraron que hay una suba del 50% de faltas con respecto a los niveles "normales" de inviernos anteriores.
Sucede, según explicaron los directivos de los establecimientos, que muchos padres, sobre todo de niños del primer inicial y primario, no mandan a sus hijos a los colegios por miedo a que se contagien de la ex llamada "gripe porcina".
Esto, inevitablemente, repercute en la educación de los chicos, ya que los docentes han dejado de enseñar temas nuevos para evitar que los ausentes se atrasen. Así lo explicaron Ramiro Cruz y María del Valle Susini, docentes de 4° y 7° grado del Cangallo, quienes dijeron: "No damos temas nuevos, sólo hacemos revisión", publicó el diario Clarín.
Pandemia
La alerta por la Gripe A fue elevada al máximo nivel por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que a la vez declaró la pandemia global de esta enfermedad, ya que alcanzó una amplia distribución geográfica, aunque no hay motivo para el pánico.
El informe que eleva a nivel 6 la alerta por la influenza H1N1, advierte que ante la imposibilidad de evitar su expansión con el cierre de fronteras o controles a viajeros, lo recomendable es hacer "hincapié en la atención de los enfermos y no tanto en la detención de la propagación del virus".
La OMS precisó en un comunicado que "una pandemia significa la aparición de un virus de la gripe, nuevo para el ser humano, que se está propagando y es patógeno en muchas partes del mundo", y añadió que en este caso la gravedad es "moderada".
La directora general del organismo, Margaret Chan, declaró al formular el anuncio que "en varios países ya no se puede seguir el rastro de la propagación según cadenas bien definidas de transmisión de persona a persona.
Se considera inevitable que aumente la propagación". Mediante consultas de la OMS con destacados expertos en gripe, virólogos y funcionarios de salud pública y "sobre la base de los datos disponibles, cabe concluir que se cumplen los criterios científicos que definen las pandemias de gripe", dijo Chan.
"Por lo tanto -agregó en una conferencia de prensa realizada en la ciudad suiza de Ginebra, donde presentó el informe- decidí elevar la alerta de pandemia de la fase cinco a la fase seis".
Según precedentes históricos, puntualizó el organismo, la gravedad de las pandemias puede variar considerablemente a lo largo del tiempo, de acuerdo a la zona y la población.
Esa variación puede deberse a cambios experimentados por el virus, vulnerabilidades subyacentes, limitaciones de la capacidad del sistema de salud o cualquier combinación de los factores anteriores.
"Por ahora la pandemia se encuentra en las primeras fases de su evolución y muchos países todavía no se han visto afectados de forma importante", indica el texto, que aclara que "el virus puede evolucionar y presentar distinta patogenicidad en el futuro".
Entre otras cosas, la OMS recomienda "que no se cierren las fronteras, ya que no hay pruebas de que esa medida detenga la propagación de la enfermedad; que no se impongan restricciones a los viajes, dado que las personas infectadas por el virus y que pueden contagiarlo no necesariamente presentan síntomas".
Ante la imposibilidad de evitar la expansión, propone "que se haga más hincapié en la atención de los enfermos, y no tanto en la detención de la propagación del virus".
La mayoría de los enfermos, continúa, "se recupera de la infección sin necesidad de hospitalización o atención médica", con asistencia en su domicilio.
En estos casos, recomendó a todas las personas del entorno del enfermo protegerse "con medidas de higiene como el lavado de las manos y precauciones al toser" y advirtió que "todos los casos con fiebre superior a 38 §C deberán recibir atención médica".
"En términos generales -explica el texto-, los niveles nacionales de enfermedad respiratoria clínicamente grave o mortal parecen similares a los niveles detectados durante los periodos de gripe estacional local".
En el mismo sentido, el documento señala que "los hospitales y los sistemas sanitarios de la mayoría de los países han podido hacer frente al número de casos que han buscado atención, aunque en algunos lugares ha habido establecimientos y sistemas que han sufrido tensiones".
"Además, en muchos países todavía no se han declarado brotes importantes de la enfermedad, y aún no se conocen todas las manifestaciones clínicas posibles de la enfermedad", precisa.
Al respecto, el secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki- moon, dijo en Nueva York que la fase seis de alerta de pandemia es "una declaración formal sobre la expansión geográfica de la enfermedad. No hay motivo para el pánico", según un despacho de la agencia de noticias Ansa.
Casos históricos
1817 – Cólera. La primera epidemia global documentada de cólera. Se extendió desde el sudeste asiático.
1824 – Viruela. La enfermedad resurgió en 1824.Antes había causado 827.000 muertos en Rusia entre 1804 y 1810.
1855 – Peste bubónica. Surge en China la tercera pandemia de esta enfermedad causada por la bacteria "Yersinia pestis" y transmitida por roedores.
1918 – Gripe Española. Eran tiempos de la Primera Guerra. Se la conoce así porque sólo la prensa de España hablaba de ella.
1957 – Gripe Asiática. Esa cepa de gripe aviar, denominada H2N2, apareció en China.
1968 – Gripe de Hong Kong. La cepa del subtipo H3N2 surgió en China y llegó a EE.UU., Europa, Sudeste asiático, Japón, Sudamérica y Africa.
1982 – Sida. Se estima que hay más de 33 millones de infectados en todo el mundo con el Virus de Inmunodeficiencia Humana (HIV).
2003 – SARS. El síndrome respiratorio agudo severo.Apareció en China, y se diseminó a 20 países.
