Reproducimos una nota de Bob Herbert publicada en The New York Times y AlterNet. El desempleo entre los negros trepa al 15,7 por ciento, y el subempleo al 23,8 por ciento. La tasa de pobreza de los niños negros es de casi el 35 por ciento. Los hispanos también sufren la crisis.
Los jóvenes, los negros y los pobres están entre los que se más sufren la larga y cruel recesión económica, que según las élites financieras ha terminado. Los partidarios más fervientes y militantes del presidente Obama durante la campaña presidencial fueron los jóvenes, los negros y los pobres, y justamente ellos están entre los más perjudicados por la crisis. Si las élites están en lo cierto y la Gran Recesión terminó, serán estos seguidores incondicionales del presidente los que se quedarán cada vez más lejos, más atrás y más allá de cualquier tendencia étnica y política.
En los Estados Unidos nadie quiere hablar de clase, pero lo cierto es que las élites sonríen y leen sus portfolios, mientras que crece la lista de estadounidenses atrapados en circunstancias cada vez más deprimentes. Los más perjudicados son los trabajadores de la construcción y la industria, los hombres jóvenes sin títulos universitarios (especialmente a los jóvenes hispanos y negros), los adolescentes, y los que ya eran pobres cuando comenzó la recesión.
La situación económica para todos estos grupos es un desastre absoluto y total.
Por estos días nos enteramos de que las mujeres solteras también están entre los que están siendo aplastadas por la epidemia de desempleo. Como señaló la titular del Center for American Progress: "La alta tasa de desempleo de las mujeres solteras, y en particular para los 1,3 millones de cabezas de familia desempleados que son principal sostén de sus familias, es devastador para su situación económica y nivel de vida".
Obama anunció esta semana que iba a convocar una cumbre sobre el empleo en la Casa Blanca el próximo mes, con el fin de explorar maneras para que los estadounidenses vuelvan al trabajo. Queda por ver si la cumbre resultará en algo sustancial. Pero es justo preguntarse por qué el presidente y su partido no se han centrado, desde el primer día que asumió el cargo, como fanáticos de la creación de empleo.
Fueron las élites financieras las que hicieron derrumbar la economía, y es la gente común, los trabajadores, los seguidores de toda la vida del Partido Demócrata, los que fueron enterrados bajo los escombros. Obama y los demócratas han sido inexplicablemente lentos para rescatar a los millones de estadounidenses que luchan contra la maldición del desempleo.
Hemos oído que hay seis trabajadores desempleados por cada plaza vacante en los EE.UU., pero incluso esa terrible cifra es engañosa. Hay 25 trabajadores de la construcción desempleados por cada plaza vacante en ese rubro, y más de una docena por cada vacante en las industrias de bienes durables, de acuerdo con el Centro de Estudios del Mercado Laboral de la Universidad Northeastern de Boston.
Esto no fue una recesión normal, y no estamos en la cúspide de algo así como una recuperación normal. La tasa de desempleo para los estadounidenses negros es de 15,7 por ciento. La tasa de subempleo de los negros en septiembre (el último mes del que se dispone de cifras), fue un desgarrador 23,8 por ciento y para los hispanos fue de un 25,1 por ciento, aún peor. La tasa de pobreza de los niños negros es de casi el 35 por ciento.
Wall Street podrá jactarse de la recuperación todo lo que quiera, pero gran parte de Estados Unidos sigue atrapado en el infierno económico.
Se necesitará un esfuerzo monumental de liderazgo de la administración y el Congreso para provocar el tipo de cambios necesarios para transformar este miserable panorama del empleo miserable. Ross Eisenbrey del Instituto de Política Económica aseguró: "Por sí mismo, el sector privado es incapaz de crear puestos de trabajo en los números de los Estados Unidos necesita para obtener una robusta recuperación económica completa."
Si eso es cierto, y siempre he creído que lo sea, entonces tenemos que replantearnos el enfoque de todo el empleo. Los esfuerzos convencionales para poner en marcha el crecimiento económico son insuficientes ante la vasta escala del problema. Son necesarios nuevos y más creativos esfuerzos.
Una encuesta reciente del Instituto de Política descubrió que una de cada cuatro familias se habían visto afectados por la pérdida del empleo durante el año pasado y 44 por ciento había sufrido la pérdida de un empleo, o una reducción de salarios u horas trabajadas. La inseguridad económica se ha extendido como un virus debilitante a través de decenas de millones de familias estadounidenses.
¿De qué clase de recuperación estamos hablando si los obreros y los hombres y las mujeres sin estudios universitarios, y un gran porcentaje de las minorías étnicas y los jóvenes y los pobres no son parte de él? Y ¿cómo esa recuperación puede ser sostenible si la inseguridad económica es ya una característica permanente, incluso de la clase media?
Las élites financieras han florecido en las últimas décadas, en gran medida porque han tenido el gobierno de su lado, con los políticos que trabajan diligentemente para asegurar que las normas, reglamentos y políticas fiscales creen un entorno en el que las elites puedan prosperar. Para los estadounidenses comunes y corrientes, ha sido una historia diferente, con millones de puestos de trabajo que se fueron al extranjero, salarios estancados, sindicatos bajo el asalto constante de normas que los debilitan, con un sistema de seguridad destrozado y un mismo mensaje enviado a los trabajadores en todas partes: Arreglate por tu cuenta.
Tendremos la oportunidad de ver si en la cumbre sobre el empleo de Obama algo ha cambiado.
(Fuente: The New York Times; AlterNet)
(Traducción: Pablo Bilsky)
