Con la obligación de ganar para mantener las chances de seguir vivos en la Copa del Mundo, serbios y australianos se enfrentan en Nelspruit desde las 15.30, hora argentina.
Los europeos tienen un margen algo mayor: en caso de triunfo, los tres puntos que ya suman les garantizan un lugar entre los 16 mejores de la Copa del Mundo por primera vez desde su independencia de Yugoslavia primero y de la separación con Montenegro después, reportó la agencia DPA.
Para los oceánicos, vencer sólo es el primer paso, ya que después deberán informarse de qué sucedió en el Soccer City de Johannesburgo entre Alemania y Ghana para saber si repiten el pase a octavos del último Mundial. Ambos encuentros se jugarán a las 20:30 horas (local, 18:30 GMT).
Después de una decepcionante presentación ante los ghaneses, Serbia renació al superar a Alemania, lo que levantó el ánimo de un país apasionado por el fútbol y que tenía enorme ilusión por la excelente etapa clasificatoria hecha por los suyos.
"El equipo de Radomir Antic mostró contra Alemania que es capaz (de imponer sus cualidades) en los grandes partidos", aseguró el periódico serbio Press.
El entusiasmo es tal, que el propio diario se animó a especular con un pase a semifinales sin siquiera haber pasado a octavos: "Suena a `cliché`, pero si Serbia juega las semifinales, entonces cualquier cosa es posible".
Pero antes, los habilidosos y batalladores serbios deberán batir a Australia y, si toca empate, que Alemania y Ghana no igualen también o que los de Joachim Löw ganen por más de un gol de diferencia.
En el equipo australiano, Tim Cahill volverá a estar disponible después de la suspensión, pero no podrán estar los importantísimos Harry Kewell y Craig Moore, ambos suspendidos.
"Tienen buenos jugadores también entre los suplentes, pero esos dos son grandes futbolistas para ellos. Intentaremos usar eso como una ventaja", señaló el capitán balcánico, Dejan Stankovic.
Los de Radomir Antic disfrutarán del regreso del defensor expulsado ante Ghana, Aleksandar Lukovic.
Australia, pese a las bajas, todavía tiene expectativas, aunque algo remotas por su -4 de diferencia de gol. Además de ganar holgadamente, deben esperar que Alemania venza a Ghana lo más ampliamente posible.
"Los chicos estaban muy orgullosos de cómo estuvimos (en el empate contra Ghana)", dijo el capitán Brett Emerton. "Tomaremos esos aspectos positivos para ganar en el próximo partido", aseguró.
Probables formaciones
Australia: Schwarzer; Wilkshire, Beauchamp, Neill y Carney; Valeri y Culina; Emerton, Holman y Bresciano; Cahill. DT: Pim Verbeek.
Serbia: Stojkovic; Ivanovic, Vidic, Lukovic y Kolarov; Krasic, Ninkovic, Stankovic y Jovanovic; Zigic y Pantelic. DT: Radomir Antic.
Arbitro: Jorge Larrionda (Uruguay).
Cancha: Estadio Mbombela (Nelspruit).
Horario: 15.30 de Argentina.
(Fuente: Télam)
