El premio Nobel de medicina 2010 le fue otorgado al pionero en fertilización in vitro, procedimiento que ha ayudado en la concepción y nacimiento de 4 millones de personas en todo el mundo desde el primer bebe de probeta, Luise Brown, en 1978.
Robert Edwards, fisiólogo experto, nacido en la ciudad británica de Manchester, recibió el premio de 10 millones de coronas suecas (alrededor de 1,5 millones de dólares) luego de ser anunciado por la Asamblea del Nobel en el Karolinska Institutet de Estocolmo. Edwards desarrolló la técnica de fertilización in vitro durante su carrera como investigador, la cual comenzó en 1958 en el National Institute for Medical Research en Londres, continuando luego en el primer centro de fertilización in vitro del mundo, la Bourn Hall Clinic de Cambridge, fundada junto a Patrick Steptoe, médico cirujano inglés.
Edwards nació en 1925, veterano de la segunda guerra mundial, estudió biología en la Universidad de Whales en Bangor y en La Universidad de Edinburgo. Ya en 1955 se inició en pruebas de laboratorio investigando el desarrollo de embriones en ratones. Actualmente es profesor emérito de la Universidad de Cambridge.
Una de cada 10 parejas en el mundo eran infértiles hasta que se desarrolló la técnica in vitro. Tomó casi dos décadas de investigación del ciclo de vida de los óvulos humanos antes de que Edwards y sus colegas, fueran capaces de fertilizar con éxito los óvulos humanos fuera del cuerpo.
En una conferencia realizada en 2008, Edwards recordó la primera vez que logró fertilizar con éxito un embrión humano en 1968, “No olvidaré jamás el día que miré por el microscopio y vi algo inusual. Enfoqué la lente y allí estaba un blastocito humano escudriñándome. Pensé ‘Lo hemos logrado’.
(Fuente: The Guardian)
