El Barcelona de Lionel Messi y el Arsenal de Inglaterra se juegan el pasaporte a cuartos de final de la Champions en un duelo que promete ser de alto vuelo futbolístico. Los catalanes deben remontar el 1-2 sufrido en Londres, en el partido de ida.
Tanto para el conjunto londinense como para el Barça el partido se presenta como el más importante de la temporada hasta el momento, puesto que en la supervivencia en la Liga de Campeones ambos equipos se juegan su honor y prestigio.
La eliminación supondrá un duro golpe para cualquiera de los dos, que en las últimas tres temporadas llegaron como mínimo a cuartos.
“Si pasamos el martes estoy convencido de que llegaremos muy, muy lejos en Europa", aseguró hoy el entrenador del conjunto catalán, Pep Guardiola, en conferencia de prensa en el Camp Nou.
Por su parte, Sergio Busquets, sólo contempla la posibilidad de conseguir el billete a cuartos: “No pienso en ninguna eliminación, sólo pienso en ganar y pasar”.
La presión parece ser menor para el Arsenal: “Para nosotros sólo es el próximo partido”, subrayó el entrenador del conjunto inglés, el francés Arsene Wenger, en rueda de prensa en Barcelona.
La presencia del capitán del conjunto inglés, el catalán Cesc Fábregas, ausente en la eliminatoria del año pasado, garantiza un encuentro de máximo nivel y sin duda el más atractivo a nivel futbolístico, debido a que él es la pieza clave en el armado del juego del equipo.
“Me encuentro muy bien, voy a salir al campo al ciento por ciento para darlo todo", afirmó Cesc.
El capitán del conjunto inglés señaló que el partido “es una eliminatoria que se puede ver como una final o semifinal entre dos equipos que están en un buen momento, juegan un fútbol bonito; pero yo quiero dar lo máximo para que mi equipo salga adelante”.
“Sabemos que no podemos dejar que Messi meta cuatro goles como el año pasado, pero también tenemos que jugar un buen fútbol, no podemos olvidar nuestra identidad”, subrayó el catalán, quien se formó en las categorías inferiores del Barcelona y que por primera vez jugará en el Camp Nou contra el conjunto azulgrana.
Por su parte, el Barcelona no podrá contar con los zagueros centrales titulares, Gerard Piqué, que está sancionado, y el capitán Carles Puyol, lesionado.
Ambos jugadores estuvieron ausentes también en la eliminatoria frente al Arsenal de la temporada pasada.
“Siempre es mejor que estén todos, pero no hace mucho jugamos una final de la Copa y otra de la Champions con bajas importantísimas", recordó Pep.
De esta forma, Guardiola, quien este lunes abandonó el hospital y se recupera de una hernia discal, utilizará a su tercer hombre de confianza en esta posición, Abidal, quien podría estar acompañado por Sergio Busquets o el argentino Gabriel Milito, quien disputó el pasado sábado en la victoria por 1-0 de los catalanes frente al Zaragoza por la Liga local.
En Barcelona nadie olvida la goleada por 4-1 al Arsenal de la pasada temporada, aunque por las dudas los medios deportivos se encargaron de recordarlo: “Repítelo, Messi”, tituló hoy el diario Sport.
Probables formaciones
Barcelona: Valdés; Alves, Busquets, Abidal, Maxwell, Mascherano, Xavi, Iniesta; Pedro, Messi, Villa. DT: Guardiola.
Arsenal: Szczesny; Sagna, Koscielny, Djourou, Cliché; Diaby, Wilshere, Nasri, Fábregas, Arshavin y Chamakh. DT: Wenger.
Árbitro: Massimo Busacca (SUI)
Estadio: Camp Nou (Barcelona, España).
Inicio: 20.45 hora local (16.45 de Argentina).
(Fuente: Télam).
